透析就是在生物大分子制備過程中利用半透膜除去其中的鹽、少量有機溶劑和生物小分子雜質以及濃縮樣品。簡單來說既是用半透膜將大分子蛋白質分離出來。透析時，小于NWCO（截留分子量）的分子在透析膜二邊溶液濃度差產生的擴散壓作用下滲過透析膜，其速度與濃度梯度、膜面積及溫度成正比。欲快速透析可采用直徑較小的透析袋以增加膜面積。更換袋外透析液或用磁力攪拌器，均能提高透析速度。
在透析過程中樣品在膜的一邊，緩沖液則在另一邊，小分子即向兩邊擴散直到平衡為止，而大分子則會被半透膜截留在另一端。所以只要通過不斷更換緩沖液，即可將樣品中要除掉的小分子稀釋到足夠低的濃度。不同的分子量需要不同的孔徑。
從本質上講仍是膜孔的孔徑控制分子量。例如300KD的透析袋孔徑14nm；100KD--5.5nm50KD--3nm；30KD--2.2nm；20KD--1.8nm；10KD--1.5nm；1KD--1.2nm；5D--1nm。按照球形蛋白分子量計算的結果，理論上來說只要所用的超濾膜截留分子量大于**分子量就可以。
分子量不同所選擇的透析袋不同，截留分子量從0.1-0.5到1000KD不等，需謹慎選擇。
透析膜分為生物技術纖維素酯（CE）膜，PH值范圍：2-9，溫度極限37℃。生物技術再生纖維素（RC）膜，PH值范圍：2-12，溫度極限60℃。以及標準級再生纖維素膜，PH值范圍：2-12，溫度極限121℃。