透析就是在生物大分子制备过程中利用半透膜除去其中的盐、少量有机溶剂和生物小分子杂质以及浓缩样品。简单来说既是用半透膜将大分子蛋白质分离出来。透析时，小于NWCO（截留分子量）的分子在透析膜二边溶液浓度差产生的扩散压作用下渗过透析膜，其速度与浓度梯度、膜面积及温度成正比。欲快速透析可采用直径较小的透析袋以增加膜面积。更换袋外透析液或用磁力搅拌器，均能提高透析速度。
在透析过程中样品在膜的一边，缓冲液则在另一边，小分子即向两边扩散直到平衡为止，而大分子则会被半透膜截留在另一端。所以只要通过不断更换缓冲液，即可将样品中要除掉的小分子稀释到足够低的浓度。不同的分子量需要不同的孔径。
从本质上讲仍是膜孔的孔径控制分子量。例如300KD的透析袋孔径14nm；100KD--5.5nm50KD--3nm；30KD--2.2nm；20KD--1.8nm；10KD--1.5nm；1KD--1.2nm；5D--1nm。按照球形蛋白分子量计算的结果，理论上来说只要所用的超滤膜截留分子量大于**分子量就可以。
分子量不同所选择的透析袋不同，截留分子量从0.1-0.5到1000KD不等，需谨慎选择。
透析膜分为生物技术纤维素酯（CE）膜，PH值范围：2-9，温度极限37℃。生物技术再生纤维素（RC）膜，PH值范围：2-12，温度极限60℃。以及标准级再生纤维素膜，PH值范围：2-12，温度极限121℃。